El Polo Norte

El Polo Norte es uno de los dos puntos de la superficie de un planeta coincidente

con el eje de rotación; es opuesto al polo sur.

Se encuentra situado actualmente a 84°03′N, 174°51′O.

El polo norte geográfico terrestre está situado en el océano Ártico, donde el mar

está cubierto por un casquete de hielo.

Cuando dices “Polo Norte”, hay dos conceptos muy distintos a los cuales puedes

estar refiriéndote:

El Polo Norte geográfico es el punto más al norte del planeta, donde el eje

terrestre intersecta con su propia superficie. Desde este punto todas las direcciones

están al sur. Y, ya que todos los husos horarios parten de aquí, este punto no tiene

zona horaria.

El Polo Norte magnético está a varios cientos de kilómetros al sur del geográfico.

Actualmente el Polo Norte magnético se desplaza unos 40 kilómetros al año, en

dirección noroeste. Aunque no sucederá en nuestra era, algún día los polos

magnéticos se desplazarán tanto que se “invertirán” y las brújulas apuntarán al sur;

la última vez que esto ocurrió fue hace 780 mil años.

A diferencia de la Antártida, no hay tierra en el Polo Norte, sino puro hielo flotando

sobre el océano Ártico. En las últimas cuatro décadas se ha registrado un

decrecimiento en el grosor de esta gigantesca capa durante los meses de verano e

invierno.

La capa de hielo tiene un grosor de entre 1.8 y 3 metros.

Los habitantes más frecuentes son aves migratorias. Los renos y zorros árticos no

llegan hasta el polo geográfico, mientras los osos polares rara vez pueden verse en

esa zona. En el mar no hay ballenas, sino pequeños crustáceos, anémonas y varias

especies de peces.

En el polo Norte, el Sol está permanentemente por encima del horizonte durante los

meses de verano y por debajo del horizonte durante los meses de invierno.

El polo norte es sustancialmente más caliente que el polo sur, ya que se encuentra a

nivel del mar en medio de un océano (que actúa como un reservorio de calor), en

lugar de en la altura de una masa de tierra continental.

En invierno (enero) las temperaturas en el polo norte pueden variar de

aproximadamente de -43 °C a -26 °C, tal vez con un promedio de alrededor de -34

°C. Las temperaturas de verano (junio, julio y agosto) en promedio son alrededor del

punto de congelación (0 °C). La temperatura más alta registrada hasta ahora es de

7,2 °C, mucho más caliente que el récord de solo -12.3 °C del polo sur.

PAULA MARTÍN MARISCAL